2021-09

この日は小笠原諸島・父島へ行く「おがさわら丸」の出港日。竹芝桟橋の待合室はこれから船に乗る人で賑わっています。ここまで来たら、せっかくなので、11時出港のおがさわら丸を見送ることにしました。ちびっ子たちも見送りに来ていました。平日の11時にこれだけ見送りの人がいるのは凄いです。

私はコテージで寝ましたが、外のイスで布団をかぶって寝ることもOK。ジープ島にはヤモリはいましたが、蚊やハエはほとんどいません。ジープ島は無人島ですが、人間が「今風」の人間らしい生活をするための設備は整っています。こちらはシャワー室。シャワーの水は1人このバケツ1杯と決められています。

原付で沖縄本島を1周する旅。最南端から最北端を経由し、本部半島を通る国道505号線を走っています。このまま真っすぐ国道505号線を進めば、本部半島を回って那覇方面へ戻ることが出来ますが、せっかくなので海洋博公園を経由します。時間的に帰れる見通しが立ったので、また寄り道。本部半島と橋で繋がった島「瀬底島」へ渡ります。

東京水辺ラインで東京の景色を楽しみながら、竹芝へ向かっています。この橋は総武線の「隅田川橋梁」。1932年に作られた橋です。架橋当時は、橋のデザインの評判がなかなか悪かったとか。大都会の景色が広がる一方で、「喧噪」というものが感じられません。竹芝桟橋に停泊するおがさわら丸と橘丸が見えてきました。

まとまった雨が降ったのは2週間ぶりとのこと。私の雨男っぷりが、初めて役に立った場面でもあります。食事をしながら宿泊者同士で自己紹介タイム。ほとんどの方がダイビング目的でジープ島を訪れていました。世界の海に潜っている人もちらほらと。そこで私は「次、海外行くのにどこがおすすめですか」と聞きました。

名護で1泊し迎えた2日目。車に乗せられてやってきたのはこちら。一見するとただの草っぱらですが、よく見ると…パイナップルが実っています！そう、こちらは「パイナップル畑」。昼食は元祖ソーキそばの店「丸隆そば」。1948年創業の歴史あるお店です。朝はバイキング、昼は沖縄そばと、お腹いっぱいの状態で原付の旅を再開します。

この船に乗っているのは私だけでしたが、スタッフの皆さんが見送りをしてくれました。船の終点はお台場海浜公園。浅草二天門を経由し、今回私は竹芝まで乗船します。約1時間の船旅です。自動放送で観光案内もあるので、移動だけでなく、「船から見る東京」を楽しむことが出来ます。面白かったので、もう少し乗る人が増えればいいなと思います。

この日は海で泳ぐこともせず、島に置かれていた、ジープ島を開拓した吉田さんの本を読んで、午後の時間を過ごしていました。小さな南の島で、ワイン片手に海を眺めてのんびり過ごす… 自分で言うのもなんですが、これは21歳の大学生がする遊びとは思えません(笑)やっていることは贅沢ですが、特別お金がかかっているわけではありません。

秋葉原の2つお隣、両国駅にやってきました。両国といえば「国技館」。ただ「東京観光」は、今回の旅のサブテーマであって、メインではありません。メインはこちら、「船」です。9時に両国を出港する『東京水辺ライン（水上バス）』に乗船し、船の旅を楽しみます。そしてもちろん「御船印」をゲットしました！

ミクロネシア・ジープ島。ここが今回の旅の目的地です。1周3分で歩いて1周出来る小さな島。まるで絵本に出てくるような南の島で、3日間（2泊）過ごします。初めての海外旅行で、なぜ「ジープ島」なのか。それはヤフーの画像検索で【世界 秘境 絶景】で検索したとき、一番上に出てきたからです(笑)

18時、沖縄本島最北端「辺戸岬」に到着しました。沖縄本島のほぼ最南端である「喜屋武岬」を出発したのは8時半。ここまで9時間半かかったことになります。沖縄に来てから、何だかんだ毎年辺戸岬に来ています。昨年は路線バスでした。辺戸岬がゴールではありません。あくまでここはまだ通過点。原付で沖縄本島を1周することが目的です。

橘丸の向こうには、東京スカイツリーが見えています。同じ場所からレインボーブリッジとフジテレビも見えます。ちなみに振り返ると東京タワーが見えます。ここは、サクッと東京観光を楽しみたいという方におすすめのスポットです。そんな東京にいても、ちょいちょい沖縄を感じる場面がありました。コンビニでオリオンビールを見つけました。

テレビで見る「発展途上国」です。道路は舗装されておらず、クラクションが至る所で響き、沿道には露店が並んでいます。この島では「勉強が必要ない」ということで、進学率が非常に悪いとか。魚を獲って、自然に木の実が成るのを待つ。そんな生活なのだそう。そしてしばらくすると、水平線の先の青海原に浮かぶ「ジープ島」が見えてきました。

沖縄本島最北端の共同売店「奥共同売店」に立ち寄り。ここは沖縄本島最北端であることに加え、1906年、明治時代の沖縄で最初に誕生した共同売店です。国道58号線は、ここから那覇市の旭橋駅付近にある『明治橋』まで続いています。ここはあくまで沖縄本島の起点。海上区間を含むと、日本一長い国道です。