2020-08

取り組みそのものが面白くても、「集客」がうまくいかず、収益も上がらないため、取り組みが頓挫してしまうことが多いのが実情です。「なぜこの場所に人が集まるのか」を考察することは、観光地や地域に人を呼ぶ上で、とても重要なことです。今回は『沖縄美ら海水族館』を分析することで、集客についての知見を得たいと思います。

旧道を諦めて通常の道を歩き、今帰仁城跡までやって来ました。アソビューで事前予約をすると2割引で入場することが出来ます。さっそく見学…と思ったら、雨が降ってきました。門のような場所で雨宿り。結局雨は30分間降っており、バスに時間になってしまいました。今帰仁城跡入口バス停から名護行きの路線バスに乗車します。

古宇利島から、昼食を食べるためにやってきたのは、名護市にある「大家（うふやー）」です。そして出てきたメニューはこちら！沖縄そば定食。沖縄そばの定食を頼むと、ジューシーという、沖縄風炊き込みご飯がセットで付いてくるのがスタンダード。そのボリュームに圧倒されます。完食。ボリュームたっぷりなのでお腹いっぱいです。

三原山の東側一帯に広がる裏砂漠。日本で唯一、地図上で「砂漠」と表記されている場所ですが、地面を覆うのはスコリアで、砂ではありません。また「年間降水量250mm未満」というケッペンの気候区分における砂漠気候（BW）の定義からも、裏砂漠は外れます。裏砂漠は「日本で唯一の砂漠」ではなく、あくまで愛称なのです。

結論としては、観光に力を入れたい地域は、ワーケーションの受け入れ体制を作るべきです。コロナの影響で、在宅ワークを中心に会社以外で働く考えが急速に広まり、潜在的なワーケション可能人口が増加しました。旅行者の長期滞在や繁忙期以外の集客手段にもなり、観光消費額の増加にも繋がります。

利島ひとつで「利島村」。 縄文時代から人が住んでいたそうですが、2020年国勢調査の人口は約300人。人口は全国で5番目の少なさ、面積も全国で5番目に小さいという、本当に小さな島なのですが、日本有数の椿油生産地。島の8割がヤブツバキに覆われており、その本数は20万本にもなるそうです。

次に向かうのは古宇利島です。古宇利大橋を渡る手前に駐車場があったので、そこに車を停め、まずは歩いて橋から見える海の景色を楽しみます。通行料無料の橋としては宮古島・伊良部大橋に次ぐ、沖縄県内で2番目に長い橋です。やってきたのは島のシンボル「古宇利オーシャンタワー」です。

今帰仁村には集落ごとにビーチがあるため、穴場ビーチが点在しています。今回は名護バスターミナルから路線バスに揺られ、赤墓ビーチにやって来ました。透明度が非常に高く、知る人ぞ知る絶景スポットになっています。赤墓ビーチの次は今帰仁城跡まで歩きます。その道でも、異国が感じられる景色を楽しむことが出来ました。

23時出港のさるびあ丸に乗船し、向かうのは利島です。さるびあ丸は大混雑。船内の通路やトイレの前まで、人が横になり寝ている様子は、教科書などで聞く「奴隷船」を思わせる光景です。6時半過ぎに利島上陸。日帰りのため、滞在時間は約5時間しかありません。今回は標高507mの宮塚山山頂を目指すことにしました。

羽地内海の絶景が広がる嵐山展望台。そこからは、パイナップル畑を見ながら車を走らせ、古宇利島を目指します。全長2kmにもなる古宇利大橋の上からは、美しい沖縄の海の景色が広がるので、橋の手前に車を止めて、ゆっくり歩いてみるのがおすすめです。橋を渡ったら古宇利オーシャンタワーの展望台へ。