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今回は「2018年 冬 小笠原諸島旅行記」その3をお届けします。
★前回の記事★
ウェザーステーション展望台まで歩く
東京都港区・竹芝桟橋を出発してから24時間、約8か月ぶりに小笠原諸島・父島へ上陸しました。
宿に荷物を置いて、昼食も食べずにまっすぐ向かったのはウェザーステーションです。写真はその途中の道から。二見湾に停泊するおがさわら丸と、その周辺に広がる集落を見下ろすことが出来ます。
港からウェザーステーションまでは、上り坂を歩いて40分ほど。
道沿いには熱帯を感じさせる木々が立ち並びます。道は綺麗なので、車や原付では楽に行くことが出来ますが、歩くのはなかなかハードです。
到着しました。島民やリピーターなど、多くの人の親しまれている展望台で、私も父島で一番好きな場所かもしれません。
冬はここに座っているだけでザトウクジラを見ることが出来たりもしますが、この時は見られず。ガスっていたため、景色も微妙でした。
ちょうど母島へ向けて、父島を出港するははじま丸が見えました。父島から母島までは2時間。一般人が行くことの出来る、日本で一番遠い島であるといえるでしょう。
ウェザーステーションから三日月山展望台へ
ウェザーステーション展望台からは、その先にある「三日月山展望台」へ。
GoogleMapでは、一度集落へ下りてから向かう道が案内されていますが、実際はウェザーステーションの駐車場から遊歩道が伸びています。
遊歩道を少し歩くと、開けた場所に出ました。海の向こうに見えているのは無人島・兄島です。
三日月山展望台に到着しました。ここからも、父島の集落を見渡すことが出来ます。
2020年の国勢調査によると、小笠原村の人口は約3千人。そのうち7割以上が父島に暮らしており、多くの人が港周辺で生活を送っています。
展望台の近くには、戦時中の壕もありました。戦争の時、小笠原諸島は全島民が島外へ避難したため、人口はゼロとなりました。本格的に島へ人が戻り始めたのは、1968年の返還以降で、今では島民のほとんどが移住者です。
小笠原諸島の島々で、一般人の上陸が認められているのは父島と母島だけですが、国勢調査では硫黄島と南鳥島にも人口が計上されています。硫黄島は主に自衛隊が、南鳥島には自衛隊・気象庁・関東地方整備局の方々が常駐しているそうです。
無料の水族館・水産センター
三日月山展望台の次にやってきたのは水産センター。
ここは東京都が管理している無料の水族館のような場所。ウミガメはじめ、小笠原の海で見られる魚などが、飼育・展示されています。
集落や港から近いので、多くの人が訪れる場所です。
この水族館の人気者はアカハタ（小笠原方言では「アカバ」）です。人気の理由は「歯磨き」。
この写真でも口を開けていますが、人間の歯ブラシを近づけると、アカバさんが口を開けて近づいてくるので、そのままアカバの歯磨きを体験することが出来るのです。魚たちとの交流も終え、気付けば時刻は16時。
ウェザーステーションの夕焼け
そろそろ夕焼けの時間です。
ということで、またまたウェザーステーションにやって来ました。さあ、水平線に沈む太陽を見ることは出来るでしょうか。
あ… 太陽は早々に雲の中へ隠れてしまいました。しかし、太陽が雲に隠れた後にも、雲が綺麗に焼ける「マジックアワー」があります。
うーん、この日の夕焼けは微妙でした。そして、これだけ雲が多いと、夜の星空も厳しそうです。
暗くなる前に宿へ戻りました。夜は知り合いとご飯を食べて、1日日は終了。「何しようかな」と、ぶらぶらしていたつもりが、半日で10km以上歩いてしまいました（笑）
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今回はここまで。本日もありがとうございました。
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