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今回は2015年夏「八丈島・青ヶ島旅行記」その1をお届けします。
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浜松町駅から竹芝桟橋へ
沖縄へ移住する前、私が頻繁に通っていた場所があります。
東京・竹芝桟橋です。竹芝桟橋は、伊豆諸島や小笠原諸島に向けて、橘丸・さるびあ丸・おがさわら丸といった船が出港している、まさに「島の玄関口」のような場所です。
そんな竹芝桟橋に私が初めて訪れたのは2015年の夏、八丈島・青ヶ島へ旅をしたときです。竹芝桟橋の最寄り駅は、ゆりかもめの竹芝駅ですが、私はいつも浜松町駅から歩いています。浜松町駅からは、東京モノレールで羽田空港へ行くことも出来るので、駅には大きな荷物を持った人が多いです。
山手線・京浜東北線の一番東京寄りの車両から降りて、北口改札を出て、1本道を約10分歩くと、竹芝桟橋に到着します。
まださるびあ丸も橘丸も接岸しておらず、ライトアップされた夜のレインボーブリッジが見えています。
こちらは港区や中央区の高層ビルとマンションたち。これが日本の中心、大都会の夜景です。この景色を見るだけでも、十分観光になります。
今回は22時半出港、東海汽船・橘丸で八丈島へ。そして、八丈島で船を乗り換えて、青ヶ島を目指します。
橘丸・竹芝桟橋出港
22時30分、定刻通り東京・竹芝桟橋を出港し、次の寄港地・三宅島に到着するのは翌朝5時。この日は船内泊です。
出港からしばらくは、デッキから東京の夜景を楽しむことが出来ます。
出港から5分後、レインボーブリッジの下を通過するのが、一番のハイライトかもしれません。
レインボーブリッジをくぐったらフジテレビ。
こうした東京の夜景を楽しんでから、翌朝起きたら自然豊かな島に流されているというのが、東京の島々を旅する時の楽しみです。
利用する二等和室へ戻ってきました。
1人分のスペースはこれだけ。枕は備え付けですが、ブランケットは有料で1枚100円。2枚借りて、1枚は敷布団、もう1枚は掛け布団として利用している人が多いです。
夕食は船に乗る前に済ませていましたが、せっかくなので船内レストランで夜食を食べました。
シャワーは10分200円だったので、シャワーは浴びず、この日は寝ることにしました。23時半に船内は消灯。2等和室は真っ暗になります。
御蔵島は条件付き
たまたま目が覚めたら時刻は3時。
三宅島までは残り38kmという場所まで来ていました。寝ている間も揺れはほとんど感じられず、ブランケットも借りませんでしたが、よく寝ることが出来ました。
デッキに出ると、漆黒の海を月が照らしていました。
空が明るくなり始めるころ、橘丸は三宅島に入港します。
早朝の三宅島では多くの人が下船しました。ちなみに、私が三宅島上陸を果たすのは、この3年後のことです。
★参考：三宅島旅行記★
八丈島の到着は、ここからさらに4時間後の午前9時。このままデッキで日の出を待つのも船旅の楽しみですが、天気があまりよく無さそうだったので、もう一度寝ることに…
しようとしましたが、次の御蔵島には1時間ほどで到着します。実は橘丸が御蔵島に接岸出来るかどうかは、船で青ヶ島へ行くにあたって、重要なポイントになるため、このまま起きて様子を見ることにしました。
御蔵島には港が1つしかないので、風向きや波次第では、船を接岸させることが出来ません。
それは青ヶ島も同じ。また御蔵島と青ヶ島は、どちらも港が島の西側にあるため、橘丸が御蔵島に接岸出来ないとなると、船で青ヶ島へ行くことも難しいという予想が付くのです。
御蔵島は欠航率も他の島に比べて高く、この日も条件付きの運航でしたが、無事接岸しました。
以前、御蔵島を旅しようとした時も条件付きで、その時は結局、橘丸は御蔵島を通過し、八丈島へ向かってしまいました。このように、橘丸が三宅島や御蔵島を通過し、八丈島へ向かってしまうことを「八丈流し」と呼ぶそうです。
青ヶ島へ行くことは出来るのか
ここから八丈島までは81km。2時間半ほどかかる見込みです。
気が付けば空も晴れてきました。
あおがしま丸の運航は朝7時に決定されます。時間に合わせて、（確か）橘丸の船内にある公衆電話から電話をかけると、この日は運航決定！選ばれしものだけが上陸出来ると言われる島に、行けることが決まりました。
うっすらと八丈島が見えてきました。
竹芝桟橋を出発してから約10時間半が経ち、時刻は8時50分。都心から南へ287kmというところまで来ました。
八丈島・底土港に上陸。ここで、写真左に泊まっている橘丸から、右に止まっているあおがしま丸へ乗り換えます。
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今回はここまで。本日もありがとうございました。
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