三宅島

やって来たのは「火山体験遊歩道」。溶岩の上に遊歩道が整備されており、なかなか見ごたえがあります。1940年以降は、およそ20年に1回のペースで噴火をしており、こうした景色が見られるのも、今のうちかもしれません。錆ヶ浜港からも近いので、もし往復とも橘丸が錆ヶ浜港を利用する場合は、日帰りでも楽しむことが出来るはずです。

三池港周辺には、家々や行政機関などが多く集まり、人々の暮らしが感じられます。三池港の近くには空港もあり、島には年間2万人～3万人ほどの観光客が訪れています。三宅村の人口は2300人。建設業に従事している人が最も多く、2番目に多いのも公務員で、観光とともに行政の税金が島の経済に大きな影響力を持っている様子が伺えます。

竹芝桟橋のトイレでスーツを着替えて、22時30分発の橘丸に乗船！三宅島までは約6時間半の船旅です。富士火山帯上に位置する火山島・三宅島。その1周は約30kmなので、今回は1日かけて歩いて1周します。雄山（標高775m）の噴火によって、島のあちこちでダイナミックな自然景観を楽しむことが出来ます。