2014

夜の青函フェリーで北海道から本州に渡るため、夕方のうちに函館に到着。せっかくなので、函館駅から路線バスに乗車し、函館山の山頂にやってきました。ここから見る函館の夜景は、日本三大夜景のひとつに数えられます。山頂には1時間ほど滞在しバスで下山。塩ラーメンを食べてから、港の最寄り駅・五稜郭に移動。もちろんこの日は船内泊です。

札幌から埼玉を目指す列車の旅が始まりました。長万部に到着しました。長万部といえば「まんべくん」。ポスターの子供たちも怯えていますが、Twitterで暴れて大炎上するなど、名物ゆるキャラです。引き続き列車で函館を目指します。この日の宿は、夜に函館を出港する青函フェリーです。船の時間まで函館をぶらぶらして過ごします。

神威岬は積丹半島の先端にあたるスポット。高さ約80mにもなる海食崖に遊歩道が整備されており、眼下にはここが北海道であることを忘れさせるような、コバルトブルーの絶景が広がります。それにしても美しい積丹ブルーです。周辺はニセコ積丹小樽海岸国定公園になっていることに加えて、北海道で唯一の海中公園にも指定されています。

22時に青森駅を出発する「急行はまなす」に乗車し、いよいよ北海道に上陸します。私にとって、これが最初で最後のはまなすとなりました。2016年3月、北海道新幹線の開通に先立ってはまなすは廃止。青森駅から在来線で青函トンネルを通過するというのも、新幹線が走る今ではなかなか出来ないイベントです。

東能代駅を出発してから1時間ほどで、車窓に日本海の景色が広がりました。白神山地で最も有名な「青池」までは、十二湖駅から5kmほど。歩けなくもない距離ですが、青池までは上り坂が続くため、この時はバスを利用しました。青池の先にも散策路は続いており、そこにあるのが「沸壺の池」。ここで折り返し、帰りは歩いて駅を目指します。

村上を出発すると、さっそく車窓に日本海が広がりました。時刻はもう夕方。太陽はだいぶ傾いて、海の色は「青」というよりも「紺」になっています。途中の「桑川」という駅で下車。ここで列車を降りた理由は、日本海に沈む夕陽を見るため。駅の目の前に海が広がっており、「笹川流れ」と呼ばれる景勝地として知られています。