国別で見ると日本のコーヒー消費量は世界第4位。しかし、そのほとんどが輸入されているため、日本国内でコーヒーの生産が行われていることは、あまり知られていません。今回は沖縄コーヒー農園のボランティアに参加。コーヒーの焙煎・試飲を体験し、農園を見学。コーヒーの木の植樹もさせていただきました。

原付で沖縄本島を1周する旅。県道70号線を走り東村から国頭村へ。そして、沖縄本島のほぼ最南端・喜屋武岬を出発してから約6時間半、沖縄本島最北端・辺戸岬に到達しました。しかしここがゴールではありません。辺戸岬を観光した後は、国道58号線を南下し名護へ。その途中で原付が故障してしまいました。

この日やって来たのは豊見城市にある上間菓子店。那覇空港から車で15分ほどの場所に位置しています。ここでは「スッパイマン」というお菓子の製造が行われており、その工場を無料で見学することが出来るのです。10人以下の場合は予約不要、飛び込み参加OK。お土産ももらえるので、沖縄観光におすすめです。

沖縄本島のほぼ最南端、糸満市の喜屋武岬へやって来ました。今回は原付で沖縄本島を反時計回りに1周すると同時に、本島にある全26市町村上陸も目指します。喜屋武岬から辺戸岬までの距離は約200km。時速30kmで走り続けても7時間はかかります。果たして、原付で沖縄本島を1周することは出来るでしょうか。

沖縄のお酒といえば「泡盛」。県内に47の酒造所があり、その中でも「まさひろ」は沖縄の居酒屋でよく置かれている泡盛です。まさひろの製造元・まさひろ酒造株式会社は、空港から車で約15分の場所にあり、平日の9時から17時の間は予約なし＆無料で見学・試飲を楽しむことが出来ます。雨の日でも楽しめる沖縄らしいスポットです。

昼食はドライブインでAランチ。沖縄の食堂で定番のメニューです。定番のメニューとなった理由の背景にあるのは沖縄の歴史。沖縄が米軍統治下にあった時代、恩納村に出来たドライブインで、アメリカの兵隊さんたちが食べていた高価なステーキの代わりに、プレートに様々なおかずを盛り合わせたごちそうをAランチと呼んだそうです。

毎年6月23日、沖縄県内は「慰霊の日」として祝日扱いとなり、各地で慰霊式典が行われます。私がやって来たのは沖縄全戦没者追悼式典の会場・平和祈念公園。入口には警察官が並ぶなか、米軍基地反対の主張が行われており、物々しい雰囲気に包まれていました。沖縄にとって平和とは何なのでしょうか。

沖縄・那覇空港国内線ターミナルの営業時間は6時から24時まで。基本的には空港内で寝泊まりすることは出来ず、空港内に宿泊施設もありません。ただ、空港から那覇市街地までが近いので、深夜に到着して空港で寝泊まりが出来なくても、それほど困ることはないでしょう。お金を節約したい方におすすめなのはマクドナルド小禄店です。

今回は沖縄へ移住してからの1年間を振り返ります。24歳、知り合いもいない、職場だけ決まっている状態で沖縄生活がスタート。最初の半年は旅に求めていた「綺麗な景色」がそばにある環境を満喫。その後は休日に沖縄観光へ出かけたりしましたが、基本は家と職場の往復生活。「沖縄にいるんだな」という実感はあまり湧いてきません。