沖縄コーヒー

私たちが普段飲んでいるコーヒーの多くは、コーヒーベルト地域で生産された、外国産のコーヒー豆が使用されています。日本国内でも一部の地域でコーヒー栽培が行われていますが、生産量が少ないこともあり、その実態についてはほとんど知られていません。そこで今回は、コーヒー栽培に必要な条件を地理学的な視点から解説します。

今回はシークワーサーを収穫してきました。柑橘系は毎年収穫しないと木が枯れるのが早くなると言われています。美味しくて栄養価も高いシークワーサー。たわわに実っていても放置され枯れてしまう。ただ、収穫する人もいない、収穫しても売り先がなく捨ててしまう。果たして沖縄を代表する特産品は、今後どのようになっていくのでしょうか。

沖縄北部にある安里コーヒー農園。ここでは日本では貴重なコーヒーの露地栽培が行われています。今回は農園の主・安里おじいに密着し、1杯の国産コーヒーが出来るまでの流れをご紹介。山の開墾から苗と土作り、台風対策などの様々な過程を経て、収穫までにかかる期間は4年～5年。手作業ということもあり収穫量は少なめ。貴重な1杯です。

美味しいコーヒーを作るために地道な努力を続けても、その結果が出るのは4～5年後。安里おじいがコーヒー栽培を始めたのは2014年からということで、最近少しずつ収穫量が増えてきたそうです。今回は銀座のわしたショップで行った試飲会の様子と、そこで集めたアンケート結果をご紹介。果たして沖縄コーヒーの味は美味しいのでしょうか。

国別で見ると日本のコーヒー消費量は世界第4位。しかし、そのほとんどが輸入されているため、日本国内でコーヒーの生産が行われていることは、あまり知られていません。今回は沖縄コーヒー農園のボランティアに参加。コーヒーの焙煎・試飲を体験し、農園を見学。コーヒーの木の植樹もさせていただきました。