旅の思い出

2022年10月、ついに只見線が全線で運行を再開しました。この記事は2011年1月に只見線に乗車した時の旅行記です。只見線といえば雪！あまりに雪が多いので、冬は運休になることが多い只見線ですが、この日は運よく乗ることが出来ました。そもそもなぜ日本有数の豪雪地帯に、鉄道が走ることとなったのかその歴史も調べてみました。

高知県に離島があること自体あまり知られていません。宿毛市片島港から市営船に揺られ約1時間半、沖の島に上陸しました。2020年の国勢調査によると島の人口は119人。観光地化もされていない島ですが、水がきれいなのに人が少ない海水浴場ランキングで、この島の「うどの浜」が1位に選ばれました。今回はその海を目指して歩きます。

江川崎駅前でレンタサイクルを借りて四万十川をサイクリング！河口の町・中村まで約40kmを自転車で移動します。沈下橋に代表されるように、川沿いは日本の原風景を思わせるのどかな景色が広がります。今回はその道中の様子をご紹介しつつ、四万十川の名前の由来や日本最後の清流と言われる理由も調べてみました。

23時10分発のムーンライトながらに乗車し岐阜県・大垣へ！今回は青春18きっぷを利用し、1日かけて東京から四国・松山まで移動する旅の様子をお届け。ムーンライトながらにベッドはなく、座席で1晩を過ごすことになりますが、青春18きっぷユーザーには人気の列車でした。松山からはは「四万十・宇和海フリーきっぷ」を利用します。

阪九フェリーに乗船するため、大阪・泉大津にある堺泉北港へやって来ました。今回は阪九フェリー「ひびき」の二等和室を利用。大阪から瀬戸内海を航行し、九州・新門司まで12時間半の船旅の様子をご紹介します。船内はとても綺麗で、御船印をゲットすることも出来ました。

ミクロネシア滞在最終日。午前中は皆さんで、ジープ島の近くにある無人島・サンドパラダイスに上陸。地図にもまだ載っていない秘境の絶景。このコバルトブルーの海が360度広がっている景色は圧巻です。こうした絶景はよく「天国に一番近い場所」というキャッチフレーズで紹介されますが、まさにその類の景色がここにありました。

ジープ島滞在2日目はトラック環礁のシュノーケルツアーに参加。少し潜ると沈没船がありました。これは太平洋戦争時代に日本軍が使用していた戦艦。サンゴがびっしりと付いて、今は魚たちの住処となっています。なぜここに日本の船が沈んでいるのでしょうか。今回はミクロネシアと日本の関係について、その歴史をまとめました。

ミクロネシア・ジープ島に上陸。今回は島の直径35m、1周わずか111m、歩いて3分ほどで1周することが出来てしまう島での過ごし方をご紹介。扇風機やエアコンはありませんが、常に海風が吹き、虫もいないので、日陰にいると非常に過ごしやすいです。ダイビングをしない方でも十分楽しむことが出来ます。

今回の旅の目的地はミクロネシア・ジープ島。北緯7度に位置する、まるで絵本に出てくるような無人島です。まず21時20分発のユナイテッド航空を利用しグアムへ。グアムで飛行機を乗り換えて、ミクロネシア・チューク国際空港へ向かい、バスに乗り、ボートに乗り、最後は海を歩いて、ジープ島に上陸するまでの旅の様子をお届けします。