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今回は「海洋博公園のオキちゃん劇場に行ってきた」ので、その時の様子をお届けします。
沖縄北部・海洋博公園へ
沖縄本島北部にある「海洋博公園」にやって来ました。私がここに来るのは初めてですが、沖縄旅行で一番人気の観光地と言えでしょう。
海洋博公園には「美ら海水族館」をはじめ、様々な施設がありますが、公園内を歩いているだけならお金はかかりません。
■ 参考：みんなが美ら海水族館を訪れる理由
1日数回のイルカショーが行われている「おきちゃん劇場」は、海洋博公園内にある無料施設のひとつです。座席には屋根もあるので、よっぽどの大雨でなければ、濡れる心配もありません。
無料のイルカショー・オキちゃん劇場へ
イルカショーが始まりました。飛んだり泣いたり、ボールを飛ばしたり、アクロバティックなイルカの動きに歓声が上がります。繰り返しになりますが、この海洋博公園への入場も、イルカショーの見学も無料です。
海洋博公園のイルカショー・オキちゃん劇場の歴史は古く、始まりは1975年に開催された沖縄国際海洋博覧会（海洋博）。ちなみに、かつての沖縄では名護湾にイルカが生息していましたが、こちらで飼育されているのは沖縄のイルカではありません。
海洋博に先立って、1974年に奄美大島でイルカの捕獲・訓練が行われ、15頭がヘリコプターで沖縄まで運ばれたそうです。そのうちの1匹「オキちゃん」は今も現役で、ミナミバンドウイルカの国内最長飼育記録を更新し続けています。
イルカの餌付け体験が面白い
コロナの影響でショーの時間は短く設定されており、あっという間に終わってしまいましたが、それでも十分楽しむことが出来ました。
おきちゃん劇場終了後、「イルカの給餌体験」に列が出来ていました。どうやらイルカに餌をあげる体験が出来るようです。
無料のイルカショーに続き、こちらの体験料金も太っ腹の500円！バケツに入ったししゃもを数匹貰って、イルカの所へ移動します。
口を開けて待つイルカの、口にししゃもが入るように投げてあげます。なかなか面白いです。
参加者はちびっこがいるファミリーやカップルが中心。でもそんなの関係ありません。26歳男1人でも、「お早めにお願いします」とスタッフの方に注意されるくらい、楽しめる貴重な体験でした。
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今回はここまで。本日もありがとうございました。
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