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今回は「2019年 那覇大綱挽」に参加してきたので、その様子をご紹介します。
三大綱引き 那覇大綱挽へ
【沖縄三大綱引き】のひとつに数えられる那覇大綱挽は、毎年、体育の日の前日に開催されています。
2019年10月13日、綱引きの会場となる国道58号線、那覇市・久茂地交差点にやって来ました。すでに道路の中央には巨大な綱が横たわっています。
車と並ぶとその太さは一目瞭然です。那覇市の中心地とも言える場所に、これほど大きな綱が置かれているのは、異様な光景とも言えるでしょう。
この巨大な綱は、開催当日の早朝にトレーラーで運ばれて来るそうです。交差点を境に綱は2本に分かれており、西側をみーんな（女綱）、東側をうーんな（男綱）と呼びます。
本番では、こちらの「かぬち棒」で2本の綱を結合させて、綱を引き合います。2本の綱が結合すると全長約200m、重さは40トンにもなります。1995年には「世界一のわら綱」として、ギネスにも認定されました。
綱の結合は陰と陽の結合を意味し、綱挽きをすることで人類繁栄を願い、それを挽き合うことになるそうです。パンフレットには、『市民にとっては綱を挽くことが「繁栄・幸福・団結」をはかるための欠かせないコミュニケーションのひとつである』と書かれていました。
沖縄の綱引きは1450年頃から各地で始まったとされ、今では沖縄最大の伝統行事として定着。那覇大綱挽は今回で第49回目を迎え、今では世界中から参加者が集まります。
国際通りの「うふんなすねーい」を見学
久茂地交差点は14時半から通行止めとなり、16時10分に綱挽きスタートです。綱引きが始まるまでは、国際通りで「うふんなすねーい」というパレードが行われているので、そちらの様子を見に行くことに。
那覇市内各地の青年団による「旗頭」が集結し、独特の調子の演奏に合わせて、行進（舞い）が行われていました。「村のシンボル・まもり神」として、各地区の繁栄への願いを込めて制作される旗頭。旗頭を見事に躍動させることが、那覇男子一生の誉れとされているそうです。
爆竹の音も響き、普段と全く雰囲気が異なる国際通りは、異国情緒が感じられました。沖縄では、こうした行事やイベントを「青年団・青年会」が主体となって行っており、地元の若者たちが積極的に地域の伝統を引き継いでいます。
ちびっこたちも活躍していました。
異国情緒漂う沖縄の伝統文化
14時30分、久茂地交差点で交通規制が始まりました。
それと同時に歩道にいた皆さんが、綱へ向かって一斉にダッシュ！「おぉ、そういう感じか」と、早速その勢いに圧倒されます。
警備をしているのは黄色いTシャツを着た「在沖米国商工会議所」の方たち。参加者の様子を見ていると、海外の方が想像以上に多かったです。アナウンスも日本語・英語・中国語で行われています。こうした伝統的なお祭りで、外国語のアナウンスが流れるのは珍しい気がします。
「第49回那覇大綱挽」の看板と来賓席が用意され、くす玉が運ばれてきました。
クレーンで上から吊るされます。アナウンスによると、このくす玉は日本一の大きさとのことです。
いつの間にかこんなに多くの人たちが集まりました。今からこの人数で綱引きをするのです（笑）
まずは那覇市長とデニー知事の挨拶。挨拶の前には「Are you excited?（訳：盛り上がってるかい？）」というアナウンスが流れました。その後に続いて「America?」→「Yeah!!」のようなコール＆レスポンス。その反応を見た感じだとアメリカの方が圧倒的に多かったです。
挨拶の後は空手の演武。物凄い音の爆竹が鳴り響きます。もうここは完全に海外の雰囲気です。南米のペルー・ブラジル・アルゼンチン、ヨーロッパはポーランドというコールにも声援が上がっていました。一方で、地元の方はこの混雑を避けて、あまり参加しないそうです。
27万人が集結
前座が終わり、いよいよ綱引きが始まります。
事前の申し込みなどはなく、スタートの時間にその場にいれば参加OK。参加費もありません。
綱を引っ張っている様子です。これはあくまでも準備段階ですが、綱引きの勝負が始まったと勘違いしている人も多く、「まだ！」という声が響きます。人が多すぎてカオスな状況です。
久茂地交差点の中央で、東と西の綱がぶつかりました。ここから2つの綱を絡ませ、カヌチ棒を使って結合させます。
これだけ太く重い綱なので、なかなかうまく絡ませることが出来ないようです。何度も綱を寄せたり戻したりを繰り返します。
やっとのことで2つの綱が結ばれると、今度は綱の上に琉球の歴史上の人物に扮した「支度（したく）」が登場。東西の綱の上でにらみを利かせます。
太い綱から細い綱が伸びており、勝負が始まったら細い綱をみんなで引っ張ります。いつの間にか私のところにも、細い綱が来ていました。
まさかの結末は不吉な前兆？
くす玉が割られると、「ギネス認定 第49回那覇大綱挽」と書かれた幕と、風船や紙吹雪が宙に舞いました。
そして、綱引きがスタート。綱が動けば人も動くので、その人の波によって、もみくちゃにされます。綱をセッティングする段階でも、すでに将棋倒しが局所的に発生しており、私も転んだ方を助けたりしました。
こちらは綱引きをしている人々を映した写真。カメラの数もまた凄いです。
こちらが東西の綱をつなぐカヌチ棒。私は途中で綱を引っ張るのを止めて、戦況を見守っていましたが、綱はほとんど動きません。「長くなりそうだな」と思っていたその時でした。
拍手をしている人や、綱の上でガッツポーズをしている人たちがいます。綱引きが始まってから約5分、突如綱が一気に東側へ引き寄せられ、将棋倒しが起こり、皆さん地面に尻もちをつきました。西側の綱が切れてしまったのです。
決着がついたというアナウンスがあると、人々は一斉に綱の上に立ち記念撮影をし始めました。秩序なんてあってないようなものです。
最後はカチャーシーのリズムに合わせてみんなが踊ります。結局勝負は「引き分け」というのが公式発表でした。そしてなんと、約27万人が集結したそうです。
綱が切れたのは史上初なのだそう。2019年は与那原の綱引きでも綱が切れています。この後沖縄は「首里城火災」「豚コレラ」「コロナウイルス」と災難が続いたのでした。
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今回はここまで。本日もありがとうございました。
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