島旅

桜島フェリーターミナルにやって来ました。この日の目的地は桜島の北東、鹿児島湾に浮かぶ「新島（しんじま）」。江戸時代に桜島の噴火で海底が隆起し生まれた島で、桜島・浦之前港から定期船が出ています。今回は桜島フェリーと路線バス、そして「行政連絡船」を利用して、新島に上陸する行く方法をご紹介します。

火山とともに口永良部島（鹿児島県）の暮らしですが、島にはいつから人が住んでいるのでしょうか。私が気になるのは「口永良部」という島の名前についてです。南西諸島には口永良部島の他に「沖永良部島」と「伊良部島」があります。今回は島を歩きながら、3つの永良部島に関係があるのか、地名の歴史を古地図から考察してみました。

口永良部島（鹿児島県屋久島町）に上陸。今回は1泊2日、約20時間で島を歩いて観光したので、その様子をお届けします。島の周囲は49.67km。93名が暮らす薩南諸島～トカラ列島に点在する火山島の中で最も大きな島です。集落～西之湯温泉～番屋ヶ峰を歩き、夜は温泉にも入りました。

宮之浦港の乗船券販売窓口へ行くと、フェリー太陽Ⅱの機材故障により島間行は欠航、口永良部行は「あゆみ丸が運行します」という案内がありました。ということで、今回は代船・あゆみ丸で屋久島から口永良部島へ渡ったので、その様子をお届けします。思っていたよりも小さな船です。果たしてどれだけ揺れるでしょうか。

レンタカーで種子島の南部・南種子町をドライブ。今回は宝満神社から鉄砲伝来の地、種子島最南端・門倉岬、お土産を探して天空のパラダイスとトンミー市場を巡ったので、その様子をお届けします。種子島は日本における稲作始まりの地と言われていたり、鉄砲とともに酪農が伝えられていたりと、農業の島であることが分かりました。

種子島の南端に位置する種子島宇宙センターにやって来ました。しかし、まさかの宇宙科学技術館が臨時休館となり、予約していた見学ツアーも中止に。ただ、一般の観光客が立ち入ることの出来るエリアは他にもあり見学は無料です。ということで今回は、車で種子島宇宙センターを観光。JAXA職員の方の社員食堂も利用してみました。

この日は丸一日かけて、日本で7番目に大きな島・種子島を観光します。島を縦断する路線バスもありますが、今回はレンタカーを利用してのドライブ旅。ニコニコレンタカー種子島店で軽自動車を借りて、まずは西之表市街地から島の最北端・喜志鹿崎灯台へ。安納地区で安納いもを探した後、国道58号線を南下し、宇宙センターへと向かいます。

奄美群島・請島の請阿室集落にやって来ました。他の集落に比べて高齢化率が高く「廃墟」が目立ちます。集落からは地図に無い道を歩いて木山島が見える海岸へ。今回の滞在時間は約10時間。日帰りの島旅で、こうした時間を過ごすことが出来るのは贅沢かもしれません。海の絶景や昔ながらの集落など、見るべきものは見たと思います。

奄美の秘境・請島に上陸しました。かつては1,100人以上が暮らしていたようですが、2020年の人口は77名。池地集落には42名が暮らしてます。請島では池地から請阿室まで歩くのがおすすめです。普通に歩いているだけでも奄美群島屈指の絶景を見ることが出来ます。個人的にはヘリポート展望台からの景色が一番綺麗だと思います。

奄美大島の南に浮かぶ有人島・与路島。GoogleMapに存在しない道を歩いた先の秘境には美しい海がありました。そしてこの日は野宿。この島で過ごした島時間を一生忘れることは無いでしょう。沖縄や奄美が好きな人に強くおすすめしたい島のひとつです。翌日は朝一の船で与路島からハミャ島の横を通り、請島へ渡りました。

奄美の秘境「与路島」へ上陸しました。サンゴの石垣が残る与路島のノスタルジックな集落景観は、島の宝100景にも選ばれています。私の興味は「この景色がいつの時代のものなのか」という点です。しかし、そうした情報がネット上には無いため、与路島の歴史を考察してみました。どうやら与路島は琉球王国との繋がりが強いようです。

徳之島から船で沖縄へ。乗船するのはマリックスライン・クイーンコーラルクロス。那覇までの乗船時間は約10時間です。しかしこの日は悪天候で、沖永良部島と与論島が条件付き運航。徳之島の出港も波と風の影響で30分ほど遅れました。果たしてどれだけ船は揺れるでしょうか。今回は条件付き運航の船旅の様子をお届けします。

徳之島最西端・犬田布岬にある喫茶スマイルでは、徳之島コーヒーの話だけでなく、常連の年配の方から「硫黄鳥島」のお話を聞くことが出来ました。また、喫茶スマイルには戦艦大和資料展示室も併設されており、犬田布岬にある慰霊塔では、毎年慰霊祭が行われています。富山丸の慰霊塔もある徳之島。今回は徳之島の歴史をご紹介します。

今回は路線バスと徒歩で徳之島を観光したので、その様子をお届けします。空港から歩いてやって来たのは「ウンブキ」。日本最長の水中洞窟で「陸の中の海」とも言われています。ウンブキからは平土野まで歩き、平土野からはバスと徒歩で徳之島最西端・犬田布岬へ。岬にあるカフェでは、徳之島産コーヒーを飲むことが出来ました。

合計特殊出生率が高い「子宝の島」として知られている徳之島。子供たちだけでなく高齢者の方も非常に多い「長寿の島」でもあります。子宝と長寿の島である背景には、少なからず徳洲会グループの影響があるはずです。一方、島民の多くは『医療・福祉』よりも『農業・林業』に従事している「農業の島」でもあります。

奄美大島から船に乗り、徳之島・亀徳新港に上陸しました。島の1周は約80km。1日で歩いて1周することは出来ません。大手レンタカー会社もありますが、今回は路線バスを利用して徳之島を1周します。バスの時間までは港周辺を散策し、やって来たバスに乗車。車窓からの景色を楽しみながら、平土野港を経由し、徳之島空港を目指します。

トカラ列島最南端の有人島・宝島に上陸しました。宝島での滞在時間は約2時間。今回は147名が暮らす島の集落を歩いて散策したので、その様子をご紹介します。自然だけでなく文化的にも南方との接点と考えられている宝島。近代日本の歴史上、非常に重要な事件の舞台となっていることは、あまり知られていません。

フェリーとしま2のレントゲン便で小宝島に上陸しました。妊婦さんが横たわったようなフォルムが特徴的な小宝島。1周約4kmの島には69人が暮らしています。滞在時間は1時間10分。今回は亜熱帯の植物と奇岩が並ぶ島を歩いて1周したので、その様子をお届けします。集落を散策することも出来ました。

フェリーとしま2のレントゲン便は悪石島・やすら浜港で一晩停泊します。乗客は船内泊でも、島の民宿に宿泊してもOK。私は船内泊なので、22時までに船へ戻る必要がありますが、逆にそれまでは自由時間。集落の売店まで歩いてお酒をゲット！集落を散策してから船に戻り、夕食の後は湯泊温泉へ。鹿児島から乗船した人は船内2泊目の夜です。