徳之島

徳之島最西端・犬田布岬には戦艦大和の慰霊塔があり、毎年慰霊祭が行われています。また、なごみの岬公園には「富山丸」と「武州丸」の慰霊塔もあります。いずれも太平洋戦争末期に米軍の攻撃により沈没し、多くの犠牲者を出した船です。なぜこれらの慰霊塔が徳之島にあるのでしょうか。今回はその歴史をまとめました。

徳之島は沖縄・小笠原諸島と並ぶ数少ない国産コーヒーの生産地。犬田布岬にある「スマイル」は、年間を通じて貴重な徳之島コーヒーをいただけるお店です。スマイルではコーヒーの話だけでなく、常連の年配の方から、徳之島の西に浮かぶ「硫黄鳥島（沖縄県）」のお話を聞くことが出来たのもよかったです。

今回は徳之島・天城町を観光した様子です。町内にある島の玄関口・徳之島空港から歩いてやって来たのはウンブキ。島を代表する観光地のひとつで、幻想的な景色が広がっています。そこから歩いて、もうひとつの島の玄関口・平土野港へ。近くにはまるでタージマハルのような外観の天城町役場があります。平土野からはバスで犬田布岬へ移動します。

合計特殊出生率が高いことから「子宝の島」として知られている徳之島。子供たちだけでなく高齢者の方も非常に多く「長寿の島」でもあります。徳之島は徳洲会創設者・徳田虎雄氏が育った島。子宝と長寿の背景には、少なからず徳洲会グループの影響があるはず。島で長く生きるためには仕事も重要。今回は徳之島の子宝と長寿についてまとめました。

奄美大島から船に乗り、徳之島・亀徳新港に上陸しました。島の1周は約80km。1日で歩いて1周することは出来ない距離です。大手レンタカー会社もありますが、今回は路線バスを利用して徳之島を1周します。バスの時間までは港周辺を散策。そしてやって来たバスに乗車。車窓からの景色を楽しみながら、まずは徳之島空港を目指します。